“朕无求于任何人。尔等速速收起礼品,启程回国。”
皇帝轻蔑地回绝了荒唐的请求,把这不知从哪个小国来的放肆使团赶出了视野。
一层黑云从南天飘来,热风吹落无数的枝叶,空气中有着不安的压抑。一只蓝色蝴蝶悄悄地落在了镶满宝石的弯弓上,翅膀上的斑点让皇帝想起了西洋贡使。那贼溜溜的蓝眼珠,一望即知生性狡诈,此次虽然宣称为皇帝祝寿,其实不过是来炫技滋事,探听虚实,图谋不轨,所以还需对他们留神提防才是。
侍卫长小心地拿捏着措辞,建议圣上回宫休息。皇帝正犹豫着,忽见两只剑龙从前面的丛林里猛然蹿出,便毫不迟疑地搭弓射箭,两簇火焰划过了阴云笼罩的天空。
沐浴更衣后,皇帝心情舒畅多了。雨后的空气倍感清爽,他走进摆放着各国贡品的大殿,逐一扫视着那些奇珍异宝。英吉利送来的座钟,还在咔嗒咔嗒地走着。有一阵子,皇帝迷恋上钟表,钻研起精巧齿轮咬合的技艺,但如今他已经腻烦了。天不变,道亦不变,洋人把时间弄得那么精准又有什么意思呢?能够驾驭这庞大的帝国,让看不见的人形齿轮们各司其职,这才是最高级的艺术呢。可惜他们的居所距天朝太远,难沐皇恩,所以至今尚未开化,自然也就无法体会万古纲常的永恒魅力吧。为了教化这些蛮子,总有一日,他要设计出一个至大无外的座钟,把西洋也好,东洋也罢,六合八荒都纳入进来。