学科发展的根本动力在于实践，学前教育学的学科建设原本就是在学前教育改革与发展实践的推动下进行的。但并不是所有问题都能成为学前教育学研究的重点，学前教育学工作者要对它们进行研究、分析、抽象，从而提炼出真正符合学科内在逻辑、关乎学科发展的重要问题；之后，以学前教育学特有的方式将问题转化为理论思维的课题，明晰其理论内涵，提升其理论品质，从而构建起一个由一系列比较稳定的概念、原理、原则等要素组成的具有逻辑性的知识体系，这样学前教育学才更具有生命力，才能对学前教育实践起到解释、预测、指导、规范的作用。当然，还应充分认识学前教育学对学前教育实践的服务功能，进一步开展对学前教育发展规模、学前教育质量、学前教育体制改革、民办学前教育的发展与立法等问题的应用研究，使学前教育学焕发生命活力。
二、回归自身，不断加强学科元研究
学前教育学作为一门独立学科，改革开放后发展迅速，科学研究成果也较为丰富。在儿童观、学前教育观、学前儿童家庭教育、学前特殊儿童教育、学前教育原理、学前教育师资、学前教育课程、幼儿园活动等领域都取得相当可观的科研成果。虽然学前教育学的研究领域不断扩大、研究成果不断增加，但对于学科本身的元研究还十分欠缺。学前教育学学科的元研究并不是分化的研究，不是为了增加学前教育学某一具体方面的科学研究成果，而是整体性的、系统的关于本学科的元问题、原理论的科学研究。