保罗又躺下了，搜寻着在眼前展开的现在，它的边界线逐渐扩展到未来和过去。生命之水的刺激作用开始衰退，他勉强保持着清醒。
“照我的命令去做。”他说，“未来正在变成一片混沌。对宇航公会而言如此，对我同样如此。幻象的线越收越紧，所有通往未来的线索都集中在这里——香料产地……他们以前不敢干涉厄拉科斯，因为干涉就意味着丧失他们必需的东西。但现在他们不顾一切了。所有道路都通向黑暗。”
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天色渐渐破晓时，厄拉科斯成为宇宙的轴心。命运的车轮即将转动。
——摘自伊勒琅公主的《厄拉科斯的觉醒》
“你看那是什么!”斯第尔格轻声道。
保罗趴在他旁边，隐蔽在屏蔽场城墙山腰处的一条岩缝里，双眼紧贴弗雷曼望远镜的目镜。油透镜镜头对着一艘暴露在曙光中的星际飞船。飞船停在他们脚下的盆地里，高大船体朝东的那一面在白色日光的照射下闪闪发光；而在阴影里的另一面上，依然看得见一排排亮着灯的黄色舷窗。横亘在飞船后面的是冰冷的厄拉奇恩城，在北方太阳的照射下，城垣闪烁微光。