三
从西方教育思想历史来看，作为近代西方教育理论奠基人的捷克教育家夸美纽斯试图构建一个教育理论体系。但是，经过18世纪教育思想的发展，直到在19世纪的教育思想中占有主导地位的赫尔巴特教育思想的出现，才标志着近代西方教育理论体系的形成。与此同时，近代欧美国家教育制度也确立了起来。因此，可以说，欧美国家和日本教育的理论与实践在19世纪进入了一个新的阶段。
但是，应该看到，19世纪的教育思想家在对教育问题进行思考和探讨的过程中并未解决全部问题。究其原因：一是由于教育是一个永恒的问题，头绪万千，错综复杂，涉及的方面和因素很广泛；二是由于时代和社会的局限，以及认识论和方法论上的缺陷，影响了对教育问题的研究和认识。
从整个19世纪教育思想来看，主要侧重在对教育制度以及教师的教育和教学的研究与论述上。即使在19世纪教育思想中占有主导地位的赫尔巴特教育思想，也是从教师如何更好地进行教育和教学这一点出发提出对教育问题的见解与主张的。就这一点来讲，它是以教师为中心的。美国教育家杜威曾这样指出：赫尔巴特所论述的主要是教师心理学，从而低估了儿童在获得知识过程中的主动和积极作用。可见，赫尔巴特的教育思想注重对教师以及教师的教学过程的论述，而对儿童以及儿童的学习过程的论述是不够的或忽视的。尽管赫尔巴特的教育思想是在心理学和哲学基础上构建起来的一个教育理论体系，但这个体系显然存在着不足之处，以致在19世纪末20世纪初的学校里普遍存在着这样的情况：教师热衷于用老一套的课本进行老一套的训练，盲目地让天真无邪的孩子死记硬背和复述那些毫无意义的冗词赘语。