昭奚恤一语双关道：“臣以为，养明不过是狐假虎威，绝无异志！”昭奚恤用自己被大臣江乙诬蔑的“狐假虎威”的著名故事，来提醒楚王不要偏听偏信。
楚王大笑，也一语双关道：“用人不疑，疑人不用.。寡人深知养明，因之委以夷水、郁水重任。可是，要取巴国盐泉，早该听众人之议，寡人亲征，或者令我国最有名的大将挂帅。”
昭奚恤道：“微臣料，伏牛山盐泉，必在养明手中为我所得。”
楚王道：“此言怎讲？”
“群臣只知其一，不知其二。”
“请言明。”
“其一，论形。乱世天下，不是天子之天下，也不是天下人之天下，乃是大国之天下，强国之天下，群雄四起，争战不休，然而终将归一。
“能与我楚国争锋问鼎中原的，必是大国，非为巴、蜀之流。秦，虎狼之国，臣窃料秦不可等闲视之。
“巴蜀之地，是一块肥肉，连秦毗楚，谁不想吃？秦得之，则肥秦，楚得之，则肥楚。
“若我举全国大军取巴，天下将为之惊心，其他大国更不愿意我们成功。首先，就是秦玉人必然从中作梗，唆使三晋趁机对我用兵，甚至直接出兵相助，则多有不便。
“其二，论势。巴蜀唇齿相依，若逼巴甚急，蜀人深感我西进之压力，会再次与巴国联合。当年，蜀巴联盟攻兹方，正因如此。