在对当地的集市进行考察时，他对货物的价格、销量，以及本地货的销路和外地货的来路等都很留意。他发现，当地最有特色的商品竟然是粮食。弄清现状后，范蠡便立即向莱国国君提交了租用土地的申请，并得到一大片的土地种粮食，当年就在那儿取得了丰收。
范蠡还派人到附近的几个国家打探各国的收成，得知胶河以东的各国都取得了大丰收，各国的粮价也是一落再落。见此情形，范蠡认为“谷贱伤农”，来年的粮食生产肯定会有所减退。于是，范蠡向莱国国君建议，以平价买入大量粮食，以备国家不时之需。但是，莱国国君却觉得这是在浪费钱财，拒绝了范蠡的提议。范蠡并未放弃，决定自己干。他吩咐仆人收拾好数十间大粮库，大量储存粮食。他认为，存粮如存金，现在的粮食价格虽低，但是一旦这个价格低到极点，就会贵起来；当价格贵到极点的时候，则会降下去。在粮食的价格低的时候买进，价格高的时候卖出，这样才能赚到钱。若是不懂这个道理，反其道而行之，则与往火坑里跳差不多。所以说，买卖盈亏，生意的成败，多在一念之间。