老爷吴旦问卞魁老婆叫什么名字，卞魁老婆头都没敢抬，说自己没名。古时乡间平民百姓家的女人许多无名，按姊妹排行大小定个顺序就行了，出了嫁再加个婆家的姓也就完了。像卞魁老婆，大多都称卞魁家的。吴旦便对吴霖起交代说，就称她敏儿他奶娘吧。
小小吴敬梓离不开他的奶娘，奶娘对吴敬梓喜爱之情也视同己子，连吴霖起的妻子都自愧弗如。奶娘不仅喜爱吴敬梓，还特别羡慕吴敬梓有两个名字，每当她敏儿敏儿地叫着这个名字时，总又会想着另一个名字——敬梓，同时又不能不特别强烈地想到，自己的女儿同自己一样，也没个名字。
有一天，奶娘趁吴霖起放下笔从书案边走到她身边亲亲敏儿时，鼓起勇气把想请他给孩子起名的愿望说了出来。她觉得，比大老爷和善可亲的大少爷，将来必是个出人头地的官家人，若是他能给女儿起个名字，也会是个福分。比大老爷心地善良，也比大老爷乐善好施的吴霖起，当然不会拒绝自己爱子奶娘这个唾手可得的请求。刚好他停笔时写在纸上最后的两个字是“折桂”。他便指着那个“桂”字说，这个桂字就很不错，桂花要在贵时开，你女儿若叫桂儿，长大一定会嫁个贵人！于是奶娘就把自己的女儿叫成了“桂儿”，自己就不仅是卞魁家的，还是桂儿她娘了。有了两个名字的奶娘，越发感到给敏儿当奶娘的荣耀，也越发对敏儿爱得胜过早早就舍了奶的桂儿。