因此哈佛特别强调其学生，首先要能够认识自我、发现自我，找到自己的特长、强项；其次就是在该方面有特别的兴趣，能给予其特别关注，甚至是有所成就。
每年，在一叠叠的申请哈佛入学的文件中，有人附上自创的电脑软件、自编杂志、自拍录影带或相片，以及访谈、实验、音乐、运动的记录报告；有人参与贫病服务，到医院疗养院、育幼院、图书馆、法院做义工；有参加选美比赛，搞旅行研究的；也有因家境贫寒逃难，或公司争取平等权益与学校或其他单位协调，而得到历练的。哈佛学生叶文斌在写申请的时候，就不回避自己可能是“足球队最差的队员”，但足球“对于我个人来说比较重要，我对这个方面有比较大的兴趣，所以我对此很认真”。最后，他得以顺利进入哈佛大学学习音乐和东亚文明。
有志申请哈佛大学的人在申请短文中，一定要体现出你的爱好、特长、强项。可能是你很有领导力，可能是你很有爱心，可能是你能在逆境中不屈服。总之，一切可以作为凭据证明个人能力、特长的事物，都可成为踏进哈佛的助力。
研究显示，人的智商、天赋都是均衡的，或许你在某一方没有优势，但不一定在别的方面赢过人家。有优势的同时就会存在劣势。