余山老人突然竖起大拇指：“掌柜好样的，伙计闲着亲自出来招待。难怪这家酒楼生意兴旺。”
躬身掌柜的先是一怔，随后干咳两声解释道：“咳咳咳，这不是看他们大过节的出来干活不容易。为了一口饭而已，何必太过斤斤计较。”
余山身材高大，抬手正好搭在掌柜的肩膀上。笑着夸赞：“掌柜的大好人一个，老夫佩服得很。一会有兴趣，一起喝上一杯。”
后者连忙推诿：“不敢不敢，不敢叨扰客官。”
这时已经临近楼梯，余山哈哈大笑蹬上二楼，其余众人紧随其后。
包房内余山和刑真相对而坐，催明福和问成分坐余山两侧。二人后边是卜玉如和西柳，然后是两个小家伙。
余山不停使眼色，示意刑真不要说话。卜玉如和西柳，也在不停的和旁边自家孩子说话。问一些山梁郡一路走来的种种经过。
待得菜品上齐，余老亲自起身关门。回头瞬间做了个禁声手势，大人们很是配合，该说笑说笑，继续聊着无关痛痒的家常。
再此期间刑真一直没有言语，始终保持沉默。
余山落座后，手掌探出移动到沸腾的开水上方。距离沸水一尺有余，升腾的热气轻抚满手老茧的掌心。
一滴鸽子蛋大小的晶莹水珠，缓缓自沸水中升起。临近手掌后停止势头，内部似有水纹荡漾，外表平静沉稳。悬浮在半空处。